Le 20 février 2008 a eu lieu une cérémonie de remise des médailles aux Ukrainiens « Justes parmi les nations» par l’ambassadeur de l’Etat d’Israël en Ukraine, Son Excellence Zina Kalay-Klaytman, au siège de la fondation juive régionale de bienfaisance « Khessed Arier »de Lviv. Une seule ukrainienne, Iryna Maksymiv-Sayik, a reçu la décoration à titre personnel – sa famille avait donné refuge à 16 personnes juives pendant plusieurs mois. Les autres huit médailles ont été remises aux proches des « Justes parmi les nations », leurs enfants ou petits-enfants.

L’ambassadeur d’Israël a souligné que tous les noms des ukrainiens qui avaient sauvé des Juifs aux temps difficiles n’étaient pas encore connus. Aussi Madame Zina Kalay-Klaytman a-t’elle estimé qu’il fallait se dépêcher de mener des recherches car «le temps efface malheureusement la mémoire».

La spécialiste des relations entre les Juifs et les Ukrainiens, Zhanna Kovba, a insisté sur l’importance de décerner au Métropolite de l’Eglise Grecque Catholique d’Ukraine Andrey Sheptytsky la distinction de « Juste parmi les nations».

Rappelons qu’en novembre 2007, au cours de sa visite en Israël le Président de l’Ukraine Viktor Yushchenko a adressé au Président d’Israël une demande de reconnaissance de « Juste parmi les nations » concernant le Métropolite Andrey Sheptytsky. Son frère, le bienheureux Klymentiy Sheptytsky, a été proclamé « Juste parmi les nations».

Des médailles et des diplômes ont été décernés aux habitants des régions de Lviv, Ternopil, Ivano-Frankivsk et de Volynie. Des représentants des autorités de Lviv et du clergé ont participé à la cérémonie.

L’adjoint du maire Vasyl Kosiv a transmis aux cadres de l’Institut du mémorial de « Yad Vashem » une invitation à venir en Ukraine pour travailler avec les scientifiques ukrainiens à l’établissement de la vérité historique.

La directrice dela fondation, Ada Dianova a remarqué : « la personne qui a sauvé une seule vie a sauvé le monde entier » et c’est pourquoi « ces personnes sont des « Justes parmi les nations » et nous devons incliner la tête devant elles par égard à l’héroïsme et la charité dont elles ont fait preuve».

Selon les données de la fondation « Khessed Arier », l’Ukraine occupe la quatrième place dans le monde quant au nombre des « Justes parmi les nations» après la Pologne, les Pays Bas et la France. Aujourd’hui 2194 citoyens d’Ukraine portent ce titre.

La commission de perpétuation des mérites du sauvetage des Juifs fonctionne depuis 1953.

Judaïsme

90 paroissiens ont visité la synagogue le jour de la fête Rosh a-Shana.
Comme l’a dit le secrétaire de presse de la communauté juive d’Odessa, Boleslav Kapulkin, «c’est la première synagogue dans ce quartier car, dans les années où l’on fermait les synagogues d’Odessa, à cet endroit, il y avait des steppes. Lorsqu’on y a construit des habitations il n’était même pas question d’y construire une synagogue. Mais là où les Juifs habitent, des synagogues doivent exister, ainsi la justice est rétablie ».

Judaïsme

ce jour-là, en effet, les juifs sont sortis d’Egypte, libérés après 400 ans d’esclavage. Toute la doctrine du judaïsme est fondée sur le souvenir de cette sortie et des événements qui s’en sont suivis, liés à la découverte de la Terre Sainte et de l’instauration d’un Etat indépendant. Le thème de liberté est devenu le leitmotiv de cette fête. Le soleil étant couché, les Juifs ont allumé les bougies et se sont mis à table pour un repas de fête dont le plat principal est la matsa.

Moshe-Reuven Asman, Grand Rabbin d’Ukraine, dans son intervention, a souhaité aux fidèles Juifs, de confronter avec dignité et avec fierté toutes les difficultés rencontrées dans leur vie de tous les jours, et d’aller de l’avant avec leur peuple, sans le trahir dans les jours de chagrin et de défaites, ni dans les moments de joie et de gaieté.

« Notre âme juive aspire toujours à la liberté. C’est le jour de Pessah que nous célébrons notre libération, notre source de vie. Je forme des vœux pour que chaque foyer juif soit rempli de frémissement dans l’attente de Pessah, ayant des réflexions claires et de joie afin d’obtenir une vraie liberté spirituelle et physique », a dit le Grand Rabbin, dans son intervention solennelle.

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« Je suis très contente que, 15 ans après notre installation en Ukraine, nous possédions enfin notre centre où on pourra étudier, communiquer et se distraire »,- a dit pendant l’inauguration Gila Kats, représentante en chef de l’organisation « Midreshet Jérusalem » dans les pays de la Communauté des Etats Indépendants (CEI) et de l’Europe Orientale.

Dès 1991, le centre du mouvement conservateur « Midreshet Jérusalem » avait organisé une école judaïque à Tchernivtsi puis 5 ans après une autre à Kiev. Les communautés conservatrices émergent en général des écoles familiales où les parents peuvent venir avec les enfants, et parfois avec les grands-parents.

« L’inauguration du centre est un événement de grande portée pour la communauté juive du pays, – a souligné Dani Gextman, directeur de la représentation « Joint » en Ukraine Centrale et Occidentale. – Ce centre va éclairer toute l’activité de « Midreshet Jérusalem » en Ukraine ».

Parmi les personnes qui ont félicité les dirigeants de la communauté à l’occasion de l’inauguration de centre figurent Joseph Akselroud, directeur de « Jilel »; Anatoliy Chengajt, directeur-exécutif de la communauté juive de Kiev, Leonid Matsekh, vice-recteur de l’Université Internationale de Salomon.

Situé sur la rive gauche du Dniepr, le centre comprend également une école familiale dominicale « Armon », où les enfants de 3 à 15 ans vont apprendre l’histoire du peuple juif, ses traditions, l’hébreu, la danse israélienne, l’anglais et l’art appliqué.

D’autres projets sont en cours parmi lesquels une phono- et videothèque, un club de la famille juive, des initiations au développement précoce des enfants, un club littéraire et théâtral; le centre prévoit également d’organiser des rencontres des mouvements de jeunesse ainsi que les célébrations du sabbat.

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