L’Ukraine occupe la quatrième place dans le monde quant au nombre des « Justes parmi les nations» après la Pologne, les Pays Bas et la France.

Le 20 février 2008 a eu lieu une cérémonie de remise des médailles aux Ukrainiens « Justes parmi les nations» par l’ambassadeur de l’Etat d’Israël en Ukraine, Son Excellence Zina Kalay-Klaytman, au siège de la fondation juive régionale de bienfaisance « Khessed Arier »de Lviv. Une seule ukrainienne, Iryna Maksymiv-Sayik, a reçu la décoration à titre personnel – sa famille avait donné refuge à 16 personnes juives pendant plusieurs mois. Les autres huit médailles ont été remises aux proches des « Justes parmi les nations », leurs enfants ou petits-enfants.

L’ambassadeur d’Israël a souligné que tous les noms des ukrainiens qui avaient sauvé des Juifs aux temps difficiles n’étaient pas encore connus. Aussi Madame Zina Kalay-Klaytman a-t’elle estimé qu’il fallait se dépêcher de mener des recherches car «le temps efface malheureusement la mémoire».

La spécialiste des relations entre les Juifs et les Ukrainiens, Zhanna Kovba, a insisté sur l’importance de décerner au Métropolite de l’Eglise Grecque Catholique d’Ukraine Andrey Sheptytsky la distinction de « Juste parmi les nations».

Rappelons qu’en novembre 2007, au cours de sa visite en Israël le Président de l’Ukraine Viktor Yushchenko a adressé au Président d’Israël une demande de reconnaissance de « Juste parmi les nations » concernant le Métropolite Andrey Sheptytsky. Son frère, le bienheureux Klymentiy Sheptytsky, a été proclamé « Juste parmi les nations».

Des médailles et des diplômes ont été décernés aux habitants des régions de Lviv, Ternopil, Ivano-Frankivsk et de Volynie. Des représentants des autorités de Lviv et du clergé ont participé à la cérémonie.

L’adjoint du maire Vasyl Kosiv a transmis aux cadres de l’Institut du mémorial de « Yad Vashem » une invitation à venir en Ukraine pour travailler avec les scientifiques ukrainiens à l’établissement de la vérité historique.

La directrice dela fondation, Ada Dianova a remarqué : « la personne qui a sauvé une seule vie a sauvé le monde entier » et c’est pourquoi « ces personnes sont des « Justes parmi les nations » et nous devons incliner la tête devant elles par égard à l’héroïsme et la charité dont elles ont fait preuve».

Selon les données de la fondation « Khessed Arier », l’Ukraine occupe la quatrième place dans le monde quant au nombre des « Justes parmi les nations» après la Pologne, les Pays Bas et la France. Aujourd’hui 2194 citoyens d’Ukraine portent ce titre.

La commission de perpétuation des mérites du sauvetage des Juifs fonctionne depuis 1953.

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