Традиційний локус східно-європейських євреїв ранньомодерної і модерної доби – штетл під російською чи австро-угорською владою перетворився з потужного польского приватного міста на зубожіле єврейське містечко. Яким чином євреї штетла змогли адаптувати свою культуру і традиції до цих суспільних і політичних змін? Цей курс зосереджений на неймовірних життєвих обставинах пересічних мешканців містечок. Він присвячений представникам єврейських торгівельно-фінансових еліт, діячам релігійного відродження і рабинам, контрабандистам і ремісникам, друкарям і винокурам, містикам і донощикам, польским магнатам і російським бюрократам, а також мандрівним дипломатам і посланцям зі Святої Землі — словом, євреям і слов’янам в найширшому розумінні цих термінів. Організований навколо семи ключових тем/занять, цей курс побудований як вступ до культури, релігії і щоденного життя євреїв Східної Європи XVIII-XIX століть.