Уперше в Україні започаткована маґістерська програма з екуменічних наук (МПЕН). Тридцять два студенти розпочали навчання за цією програмою у лютому 2006 р. Більшість «першопрохідців» – це студенти Львівського національного університету імені Івана Франка: журналісти, історики, математики. Очікується, що навчатися на цій програмі зголосяться також студенти з-за кодону.

МПЕН була ініційована Інститутом екуменічних студій Українського Католицького Університету та реалізовується в безпосередній співпраці з Львівським національним університетом імені Івана Франка та в партнерстві з кількома европейськими університетами. Програма навчання розрахована на два роки. На останньому році передбачена спеціялізація з еклезіології, соціяльних наук та релігійної журналістики. До викладів запрошені професори з УКУ, ЛНУ ім. Івана Франка, а також з інших університетів Франції, Італії, США. Випускники отримують ступінь маґістра екуменічних наук.

“Мета програми – надати якісну вищу освіту, що поєднувала би найкращі здобутки сучасних гуманітарних наук зі скарбами богослов`я та духовности, прямуючи до міжрелігійного діялогу, – говорить директор Інституту екуменічних студій проф. Антуан Аржаковський, один із промоторів цього проєкту. – Нове українське покоління потребує не лише шанувати духовні традиції власної спільноти, але й відкрито, без упереджень і з повагою вміти цінувати переконання інших конфесій чи релігій. Ми прагнемо виховати покоління випускників, які б освічено, по-науковому виважено та сміливо прийняли виклики XXI ст. Українське суспільство, збурене попередніми історичними перипетіями, нарешті прагне вільно будувати, творити, а разом із тим долати нові труднощі соціяльних, релігійних та інших поділів. Студенти цієї маґістерської програми зможуть поглибити свої філософсько-богословські знання, навчитися коментувати і критично пояснювати релігійні події, розуміти роль християнства та християнських вартостей у сучасному світі, щоби творчо долучитись до суспільних змін. Саме таких проникливих умів та гарячих сердець потребує Україна, потребує і світ».

МПЕН базована на Европейській системі кредитного обміну (ЄСКО), ціль якої полягала у тому, щоб спростити зарахування кредитів, отриманих студентами закордоном. ЄСКО поширилася на 30 держав і була впроваджена у більш ніж 1 000 вищих навчальних закладів. 40 держав, що підписали Болонську угоду, визначили ЄСКО як одну з підвалин системи вищої освіти у Европі. Після підписання Україною Болонської угоди Український Католицький Університет (УКУ) та Львівський національний університет імені Івана Франка почали створювати творче середовище для узгодження української системи освіти із міжнародними стандартами. Маґістерська програма екуменічних наук є напрацюванням у цьому ж напрямку, адже вона розроблена з урахуванням можливостей для студентів та викладачів обмінюватися досвідом та провадити діялог із міжнародними науковими партнерами.

Офіційна церемонія інавґурації Магістерської програми екуменічних наук, очолювана проректором Львівського Національного Університету імені Івана Франка професором Марією Зубрицькою та ректором Українського Католицького Університету отцем Борисом Ґудзяком, відбулась 8 лютого 2006р.

«Ми переживаємо перехідний етап в розвитку суспільства та держави, – сказала у своєму вступному слові проректор ЛНУ ім. Івана Франка проф. Марія Зубрицька. – Ми є свідками полілогу та монологу, з яким зіткнулося XX століття. Близькість інакшого, присутність інакшости є складними викликами для людей. Порозуміння між людьми, сприйняття інакшости є основою будь-якого людського буття, якщо ми претендуємо на пошану людської гідности у всій її повноті».

Наголошуючи на історичному багатстві Львова та на мовному, культурному і конфесійному розмаїтті його мешканців, ректор УКУ о. Борис Ґудзяк відзначив особливе покликання МПЕН, що започатковано власне в університетському середовищі Львова, де спостерігається особлива відкритість студентської молоді та її динамізм. «Глобальна комунікація призводить до неминучої зустрічі. Але при цій зустрічі бракує культури безпосереднього спілкування. – сказав доповідач. – Ця програма, базуючись на солідній науковій підготовці, розвиваючи знання, поширюючи способи мислення, буде також розкривати серця».

Андрій Васьків, директор МПЕН розвинув думку про самобутність цієї навчальної програми і попередив про труднощі, які стоять перед студентами першого набору. Антуан Аржаковський, директор Інституту екуменічних студій УКУ, дав першу лекцію на тему „Чи є майбутнє для екуменічних наук в Україні?”

На завершення слово взяли студенти маґістерської програми. Зворушена зверненням Папи Івана Павла ІІ до молоді, студентка філософського ф-ту Капуш Алла наполягала на важливості вміти передовсім підносити те, що об’єднує всіх християн між собою, а не те, що їх роз’єднує. «Я завжди цікавилася синтезом філософії та богослов’я. – говорила студентка, молодий філософ. – Власне в УКУ відбувається поєднання одного та другого. Стіни УКУ завжди були мені близькими, особливо в бібліотеці. В цьому університеті якась особлива атмосфера. Тут цікавіше, живіше, ото ж я завжди хотіла, щоб якось бути ближчим до УКУ. Маґістерська програма з екуменізму дала мені цю нагоду».

Ірина Панчишин, студентка факультету журналістики ЛНУ, пояснила, що бажаючи спеціялізуватися у релігійній тематиці, зіткнулася із потребою поглибити свої знання. Для неї екуменізм є „найближчим предметом”. «Мене дуже журить колотнеча між людьми, особливо колотнеча між церквами.– сказала на завершення студентка ф-ту журналістики. – Я б дуже хотіла вчитися того, що означає єдність між Церквами. Можливо я є та маленька ланка, якої бракує в осягненні цієї єдності».