Президент УКУ Владика Борис Ґудзяк вручив диплом почесного доктора (Doctor Honoris Causa) УКУ отцю д-ру Роберту Тафту. Рішення про присвоєння найвищої нагороди Університету прийняла Вчена рада УКУ.

Отець Тафт доклав багато зусиль до відновлення в Україні Львівської богословської академії (ЛБА) у 1994 році. А згодом – своїм авторитетним словом прискорив перетворення ЛБА у перший Східний Католицький університет.

“Український католицький університет швидко розвивається і стає все більш привабливим місцем для отримання вищої освіти для української молоді. Але ми продовжуємо згадувати наші скромні початки. Ми завжди будемо вдячні Вам за Вашу довіру та Вашу допомогу на початковому етапі подорожі Університету. Коли ми ще були невеликою установою, розташованою в будівлі колишнього дитячого садочка на вул. Клепарівській у Львові, Ви, мабуть, були першою особою такого рівня, яка повірила в наш проект. І Ви заохотили не тільки Апостольський Престіл, але і Синод Української Греко-Католицької Церкви повірити у важливість впровадження нашого довгострокового проекту”- йдеться у листі ректора Університету о.Богдана Праха до отця Тафта.

Коли Львівська богословська академія відновила свою діяльність напочатку 1990-х, потрібно було мати дозвіл Ватикану, щоби викладати богослов’я. Цей дозвіл можна було отримати тоді, коли є певна довіра до інституції.

“Отець Тафт був “гарантом” в очах Апостольського Престолу того, що у Львові – у Львівській богословській академії – богослов’я та інші науки викладаються відповідно до належного рівня якості. Для нашого Університету це мало велике значення”, – згадує проректор з призначення та місії УКУ Мирослав Маринович. За його словами, о.Тафт був дуже популярний у середовищі Львівськоі богословської академії, а згодом і в УКУ. “Його виступи перед студентами були “свіжим подихом”. Це була вільна людина, яка думала вільно. Пригадую, Він говорив: «Якщо хочете Патріархату – не просіть, а просто живіть ним, будьте ним»”. 

Отець Роберт Тафт був почесним промовцем на інавгурації Українського католицького університету. У своєму слові він тоді сказав: “Як Мартін Лютер Кінг, я маю мрію. Моя мрія полягає в тому, щоб все, що стоїть за висловом “бути освіченим”, сучасний християнин у новій Україні міг здобути саме тут, у Львові, – в Українському католицькому університеті, – проекті, над затвердженням якого я клопотав у Ватикані впродовж кількох років.”

Довідка

Отець Роберт Френсіс Тафт народився 1932 р. в м. Провіденс (США). Навчався у Вестонській філософській та богословській школах Бостонського коледжу та Фордгемському університеті в Нью-Йорку, науковий ступінь доктора східно-християнських наук здобув 1970 р. у Папському східному інституті у Римі.

Вступив до чину єзуїтів 1949 р. Рукоположений на священика візантійсько-слов’янського обряду 1963 р. У 1998 р. Митрополит Філадельфійський від імені Глави УГКЦ надав о. Тафтові титул митрофорного архимандрита.

о. Тафт працював професором літургіки у Папському східному інституті. Пізніше впродовж шести років був віце-ректором цієї установи. У різні роки був гостьовим професором у різних інституціях більш ніж у 20 країнах. Був головою Ради старійшин Центру візантійських студій “Дамбартон Оукс”, членом-кореспондентом Британської академії наук, членом багатьох наукових товариств та лауреатом численних нагород.

Отець Роберт Тафт – автор понад 630 наукових праць, у тому числі 14 книг, переважно англійською та італійською мовами, редактор ряду періодичних видань, зокрема “Orientalia Christiana Analecta”, “Вселена”, “Anaphorаe Orientales”, “Христианский Восток”.

Невтомний захисник переслідуваних Церков Сходу, о. Тафт завжди захищав зневажених християн, допомагаючи перебороти наслідки насильства, відновити зруйновані інфраструктуру та церковні структури.